11 DÉCEMBRE 1953

Continuation de la progression par la ligne de crête.

19 h 00 – 10 décembre :

• 5^e BPVN fait mouvement de Dien Bien Phu vers les commandos.

Nuit :

• 8^e BPC : RAS

Attaque Viet Minh sur Muong Pon où sont 3 C^ies de partisans Thaï du sergent BLANC. 

Combats de Pa-Ham avec les C^ies de partisans Thaïs en provenance de Laï Chau sous le commandement du lieutenant GUILLERMIT.

Le sous groupement ULPAT reçoit par radio l’ordre de recueillir le reste des unités de Lai Chau, les gardes du palais de Deo Van Long et certain membres de leurs familles.

La 273^e C^ie déserte en totalité à l’exception des sous-officiers indigènes.

Le groupement reçoit un parachutage de vivres et de munitions.

Il réorganise les 6 C^ies restantes et part vers l’est pour un vaste détour permettant d’éviter les troupes Vietminh en embuscades repérées par les criquets.

La colonne est ralentie par les femmes et les enfants.

Départ du GAP 2 dirigé par le commandant LECLERC sur la piste Pavie vers Muong Pon, situé à 18 km au nord, renforcé avec le 8^e BPC en tête parti vers le Nord Est pour récupérer les éléments se repliant de Lai Chau, donner de l’air au poste de Muong Pon et pour couper un éventuel repli des Viets.

La colonne de secours se compose du 5^e BPVN (Bataillon de Parachutistes Vietnamiens) et du 1^er BEP (Bataillon Étranger de Parachutistes) qui part de ANNE-MARIE, de 2 batteries de 105 mm sous les ordres du capitaine CASTAIGNET (35^e RALP) (poussé 5 km vers le nord pour appuyer l’opération de dégagement de Muong Pon) et, à disposition, 2 Criquet et 4 B-26 du GB 1/25 Tunisie pour se porter à la rencontre des garnisons des postes évacués au Nord de Diên Biên Phu.  

BT3 – Diên Biên Phu : Les travaux de terrassement imposés par l’aménagement des champs de tir sont entrepris avec le maximum de personnel sur les PA 21 et 22.

DLO 1^er BPC : Mouvement vers Diên Biên Phu.

1^er BEP arrive à Ban Na Tau. La 3^e C^ie occupe un piton bouclant la vallée de la Nam Co. Quelques VM s’enfuient. La progression continue.

DLO 1^er BPC : Installation sur les pitons de A2.

10h00 : 1^er BEP la section de tête de la 3^e C^ie est accroché par un fort élément VM qui s’enfui. La 2^e C^ie amorce un débordement tandis que la 1^re C^ie harcelée au mortier se met en garde face à la cuvette.

• 1 adjudant-chef, 1 légionnaire et 2 volontaires de la 3^e C^ie sont blessés par balle. Ainsi qu’un volontaire de la 2^e Cie et 2 légionnaires et 3 volontaires de la 1^re C^ie blessés par mortier et sont évacués sur l’ACP n°1.

Arrivé vers Ban Tau, sur la piste Pavie à 9 km de Diên Biên Phu, le 8^e BPC est subitement pris à partie par des tirs d’armes automatiques venant du village et des hauteurs. Déploiement défensif du 8^e BPC mais il compte 11 blessés. Ordre de gagner les crètes.  Tandis que les éléments du 8^e BPC grenouillent dans les villages Méos sur les crêtes, le groupement progresse sur la piste Pavie.

Dans l’ordre, 1^er BEP – 3^e C^ie, 5^e Bawouan. Le BEP progresse prudemment, chaque mouvement de terrain pouvant receler un piège. Au nord de la cuvette, ils passent devant une colline boisée, isolée dans une petite rizière surnommée « Le Torpilleur » qui deviendra le PA GABRIELLE. La vallée se transforme en un goulet d’étranglement où s’infiltre la RP 41. Le commandant GUIRAUD l’aborde avec précaution. La compagnie MARTIN reçoit l’ordre de reconnaître les pitons qui dominent la Nam-Co. La section de tête tombe sur un poste de surveillance Viet récemment abandonné. Il y a encore des casques en latanier, des sacs de couchages, des fils téléphoniques qui partent vers l’arrière.

Parvenus péniblement en haut, gènes par la chaleur et de nombreux obstacles naturels, les paras ne sont plus directement confrontes aux Viets, mais voient se dresser les herbes à éléphant hautes de 3 mètres, le tran, qui barrent la route et empêchent toute visibilité. À cela s’ajoutent des lianes enchevêtrées à des arbres poussant à tout va, des nuages de moustiques virulents, tout est hostile dans ce coin. Progresser n’est possible qu’au coupe-coupe, à une allure de 200 mètres à l’heure qui, malgré tout essouffle les hommes, car la chaleur est littéralement étouffante. Colonne par un sur un layon esquissé dans la jungle, la progression continue, quand tout à coup, la section de l’adjudant-chef BATY est durement accrochée. L’adjudant-chef BATY est gravement atteint. Il est impossible de manœuvrer. On ne voit pas à 10 mètres, on ne sait ni où sont les amis, ni où sont les Viets. Son dégagement mobilise les compagnies BRANDON et VERGUET ; finalement, les Viets décrochent. Bilan : 7 blessés qu’il faut déjà brancarder en attendant une évacuation héliportée. La progression reprend, lente et difficile dans la forêt serrée ou dans les herbes à éléphant coupantes comme des rasoirs pour rejoindre la crête principale à l’Est de la piste Pavie, où se trouve le 5^e BPVN. Après des heures de coupe-coupe, le bataillon reçoit l’ordre de se poster défensivement sur un piton où il recueille un détachement de Thaïs venant de Laï Chau. C’est un miracle qu’ils aient échappé aux Viets. Une remarque unanime : « Il y en a partout ». Un des sous-officiers qui parle bien le français explique : « Nous avons pris la brousse, mais nous devions faire très attention en traversant les pistes ou les sentiers ; c’est plein de colonnes de bo-doïs ou de coolies. Plusieurs fois on a failli se faire accrocher, mais c’est notre pays ».

Lieutenant ROUAULT avec le 1^er BEP.

Relève du 6^e BPC à Dien Bien Phu : Les Dakota réembarquent les parachutistes du 6^e BPC. Le DLO du 6^e BPC du 35^e RALP est renvoyé sur la base arrière avec le bataillon.

Le 1^er BEP s’installe en garde à la sortie nord de la cuvette de Ban Na Ten.

Le 1^er BEP reçoit l’ordre de s’installer défensivement en bordure de la cuvette sur un piton.

Arrivée d’une batterie du 4^e RAC et de ses obusiers de 155 mm totalement neufs en provenance des fournitures américaines. Des armes pouvant porter jusqu’à 14 km pour permettre la contre batterie des pièces d’artillerie vietminh.

Situation calme : reconnaissance et nettoyage en cours

Groupement A : Mouvement 2/3^e REI terminé sur Dom Lom sur la Nam Ou à 10 km au nord de Muong Ngoi.

Bilan provisoire du matériel saisi dans les grottes de Muong Ngoi :

• 46 fusils,
• 7 PM,
• 11 canons FM,
• 1 mitrailleuse,
• 1 mortier de 60 avec 450 obus,
• 29 caisses de cartouches,
• 6 tonnes de riz

Groupement B : reconnaissance en cours dans la région nord-est et sud-est de Muong Khoua.

Région Luang Prabang : 3^e BIL mise en place d’une C^ie en embuscade sur Hat Phang sur la Nam Ou 10 km nord-est Pak Nga. 5^e BIL patrouille de liaison avec 3^ème BIL, met en fuite un élément VM à Ban Phe Men, 10 km nord Pakseng.

• Bearcat : 2 sorties au profit du Groupement B
• Morane : Une sortie – guidage chasse.

Poursuite de l’installation à Muong Khoua et nettoyage région Muong Ngoi.

Groupement A : Accrochage léger à Sop Kan avec 2 sections VM tentant de franchir la Nam Ou.

• Pertes amies : 1 blessé.
• Pertes rebelles : non dénombrées.

Groupement B : Poursuite reconnaissance. 5 militaires, dont un Européen, signalés disparus le 07 rejoignent nos éléments.

Une sortie hélicoptère CASTOR au profit du Groupement B.