Nuit du 24 au 25 janvier
Contacts rapprochés avec l’ennemi.
Nuit d’alerte pour tout le monde.
Des unité d’infanterie sont déployées dans la nuit et la nuit du 26 face aux centres de résistance du nord (BÉATRICE, GABRIELLE, ANNE-MARIE).
GIAP ses collaborateurs avec les conseillers chinois et russes revient sur sa décision de lancer ses divisions à l’assaut ce soir là
Des insuffisances dans les préparatifs se sont fait jour également de notre côté.
« Constatant que l’ennemi a renforcé considérablement son dispositif de défense à Diên Biên Phu et que la directive « lancer une attaque rapide avec une victoire rapide » n’est plus appropriée, le comité militaire du front décide de parfaire la préparation et d’étudier de nouveaux plans opérationnels. »
La création de GABRIELLE en début janvier ainsi que les grands réseaux de fil de fer barbelés destinés à relier les centres de résistance prescrits par le commandement en chef gène les opérations.
GIAP révèle que Diên Biên Phu avait été jugé plus solide que Na San.
Depuis le 18 janvier le général GIAP et ses conseillers avaient admis qu’ils leurs était apparus qu’il faudrait une artillerie mieux protégée, une DCA plus nombreuse et surtout des stocks de munitions plus abondants pour se lancer à l’assaut des positions françaises.
GIAP annule son offensive motivée par deux raison :
- Le Vietminh a sous-estimé la puissance du camp retranché en même temps qu’il prend conscience des insuffisances et des lacunes de sa propre préparation de la bataille.
- Il prend en compte certains aspects politiques internationaux. S’ouvre à Berlin le 25 janvier une conférence réunissant la France, les Etats-Unis, la Grande-Bretagne et l’Union soviétique, qui doit définir le statut et la place de la future Allemagne. Mais il sait qu’il existe en France un fort courant en faveur de la paix en Indochine et qu’à Paris, un certain nombre de dirigeants souhaite voir diriger à Berlin la question d’un règlement de la question indochinoise.
- Il indique qu’il a eu à prendre « la décision la plus difficile » de sa vie.
Cette décision du 18 permet de lancer dès le 27 janvier la division 308 vers le Laos et Luang Prabang.
Les unités mises en place sont retirées. Les bataillons regagnent leurs cantonnements dans les forêts environnantes. Les batteries d’artillerie sont retirées de leurs positions. La Division 312 qui a été réquisitionné pour monter les pièces d’artillerie a poste de tir doivent à peine avoir installer les pièces les redescendre.
GIAP ordonne la reprise des opérations dans le Delta. La division 320, appuyée par d’autres unités régulières et provinciales, déclenche une série d’attaques sur les postes de voies de communication des garnisons franco-vietnamiennes.
Un cadre de l’état-major de la division 351 se rappelle qu’apprenant « ce coup de tonnerre foudroyant, les soldats sont attristés et fâchés. Des critiques se font entendre » dans la troupe. Chez les hauts gradés, en revanche, pleinement conscients de leur impréparation et des faiblesses de leur corps de bataille à ce moment, il apparait que le soulagement ait été le sentiment général.
25 janvier
V/7e RTA – GABRIELLE : Activité de patrouilles et embuscades.
Création du centre de résistance HUGUETTE.
Ordre de départ de division Viet Minh 308 en direction de Luang Prabang qu’elle arrive à menacer. Déploiement d’unités VM face à BÉATRICE, GABRIELLE et ANNE-MARIE.
Devant l’imminence de l’attaque Vietminh il est demandé aux batteries d’artillerie de se déplacer et de reconstruire de nouveaux emplacements de batterie
Le lieutenant René MOREAU déplace sa batterie de 400 m au Sud.
Les effectifs sur place sont de 13 200 hommes :
- 4 400 Européens,
- 2 550 Nord-Africains,
- 250 Africains,
- 3 600 Vietnamiens,
- 2 400 Vietnamiens (PIM).
La piste a été recouverte de grilles sur 1 150 mètres.
Etat des stocks :
- Vivres : 9 jours,
- Carburant : 8 jours
- Munitions d’infanterie : 5 UF
- Munitions d’artillerie 105 HM2 : 5,5 UF
- Munitions d’artillerie 155 HM1 : 7 UF
- Mortier 120 : 6 UF
- 44 Jeep
- 47 Dodge
- 26 GMC
- 2 ambulances
- 3 bulldozers
Eclairage Luciole sur Diên Biên Phu – Note de service
But de la mission : Assurer une permanence à la verticale de Dien Bien Phu de vingt heure au lendemain sept heures.
Moyens mis en œuvre :
- 3 C-47 en place à Hanoï décollant en principe à 18 h 30, 22 h 30, et 02 h 30. Un observateur de l’armée de Terre pourra prendre place à bord de l’un de ces avions (en principe le dernier).
- 2 C-47 en place à Vientiane décollant sur demande de Torri Rouge en cas de QGO sur le Delta.
- 1 C-47 restant chaque soir à la disposition de Torri Rouge sur le terrain de Diên Biên Phu.
Chargement embarqué : 60 bombes éclairantes. Le largage est assuré par les armurier des formations des bases.
Chaque soir un C-47 sanitaire (complet – 24 brancards) est mis en alerte 1 h 30 à partir de 20 h 00. Le décollage sera déclenché par les opérations GATAC qui sont également chargés de prévenir les convoyeuses.
A Diên Biên Phu, lors du briefing quotidien, annonce d’une attaque imminente des Viêts. Il semblerait que BÉATRICE et GABRIELLE soient leurs premiers objectifs. Indirectement, ce sont les moyens de l’aviation que visent les Viêts : les deux PA sont en couverture nord et nord-est de la piste et de la D.Z.
Dakota et C-119, en dehors de la périlleuse approche plein sud, ne disposent en fait que d’un unique axe de largage, le 350. Obligation dont les artilleurs Viets ne vont pas manquer de tirer parti et qui sera à l’origine des nombreuses pertes subies par l’armée de l’Air et l’Aéronavale.
Départ relève du 5e BPVN sur 2 jours le 25 et 26 janvier. Le bataillon para, trop secoué après les combats de fin décembre, est renvoyé dans le Delta.
En remplacement du 5e BPVN, la 2e Cie du 8e BPC quitte son point d’appui qu’elle confie au 1/2e REI et va s’installer sur les positions du 5e BPVN sur ELIANE 10.
Le capitaine PICHELIN est le commandant du nouveau centre de résistance ELIANE 10 :
- ELIANE 10 avec la Cie 2/8e BPC,
- ELIANE 11 avec la Cie 31/2 du Génie,
- ELIANE 12 avec 2 Cies Thaï.
Parachutages matériel du 20 novembre au 25 janvier : 616
Parachutages : 2 067 t / Droppé : 1 602,6 t (93 incidents).
Moyen du GONO
GAP : 1er BEP, 8e BPC, + 1re CPMLE à 4 tubes de 120 mm.
GM 9 : 1/13e DBLE, 3/13e DBLE, 3/3e RTA + III/10e RAC à 3 batteries de 105 mm.
GM 6 : 3/3e REI, 2/1er RTA, V/7e RTA + 2/4e RAC à 3 batteries de 105 mm.
Divers : BT 2, BT 3, 1/4e RTM, 1/2e REI, + 2e CMMLE à 8 tubes, + 2/4e RAC 1 batterie de 155 mm + 2 Cies du Génie 31/2 et 31/3 + 1 escadron de chars à 3 pelotons.
Total : 12 bataillons
Bilan des forces VM
- Division 308 à 9 bataillons.
- Division 312 à 9 bataillons.
- Division 316 à 6 bataillons.
- Régiment 57 à 3 bataillons.
- Bataillon 910/148.
Total : 28 bataillons + en route : Division 351 avec Régiments 45, 675, 151.
Du 20 novembre 1953 au 25 janvier 1954
11 000 tonnes de fret ont été livrées par voies aériennes à Diên Biên Phu.
